Временем доступа называется промежуток времени, за который считывающая головка перемещается на вставленном в привод диске в заданное положение, а также дополнительное время, затраченное на считывание области диска. Иными словами, время доступа включает в себя время, затраченное на поиск, а также временя, необходимое для считывания определенной области диска.